地図を開いて松本市城山公園の位置を確認すると、JR松本駅から北へ約2.5キロメートル、松本城からもほど近い市街地の縁辺部にあることが分かります。「なぜこれほど人家が密集する場所の展望台付近にクマが現れるのか」と疑問を抱く人は少なくありません。しかし、森林生態学および都市鳥獣管理の視点から現地の地形を分析すると、極めて明確な侵入ルートが浮かび上がります。
城山公園が位置する丘陵地は、北側へ向かうと「アルプス公園」、さらにその奥の芥子坊主山（けしぼうずやま）や美ヶ原高原・北アルプス山麓の広大な森林地帯へと、緑の回廊（グリーンベルト）として途切れることなく繋がっています。さらに、公園の東側や西側には女鳥羽川や奈良井川といった河川敷の緑地が存在します。ツキノワグマにとって、これらの尾根筋の樹林帯や河川敷の茂みは、人目に触れずに山奥から市街地ギリギリまで移動できる「天然の高速道路」として機能しているのです。
さらに近年、全国の自治体や研究者が強く警戒しているのが、人間の生活圏を恐れない「人慣れしたクマ（アーバン・ベア／新世代グマ）」の増加です。TBS NEWS DIGの報道データによると、2024年5月時点で青森県三戸町の都市公園内に体長約1メートルのクマ1頭が目撃され警察が警戒にあたる事案が発生したほか、青森県内だけでも4月までに30件以上の出没情報が相次ぎ、「人慣れしたクマが里に下りてきている可能性」が専門家から指摘されました。
また、冒頭でも触れた通り、2025年10月には世界遺産・白川郷（岐阜県）の合掌造り集落という国内外の観光客がひしめくエリアにクマが出没し、スペイン人観光客が軽傷を負うという衝撃的な事件も発生しています（asahi.com報道）。6月という初夏の時期は、冬眠から目覚めたツキノワグマが食料を求めて行動範囲を広げると同時に、前年生まれの子グマが母グマから独立して新たな縄張りを探し始める「分散期」にあたります。地理に不慣れな若い個体が尾根伝いに迷い込み、気がつけば城山公園の展望台付近まで到達していたというシナリオは、生態学的に見て非常に蓋然性が高いと言えます。
