芸能界にはびこる「天才子役は大成しない」というジンクス。その主な要因は、幼少期に身につけた小手先のリアクション芸が抜け出せなくなることや、周囲の大人によって作られたパブリックイメージの維持に固執してしまうことにあります。しかし池松壮亮が選んだ道は、その真逆でした。
20代前半の彼は、インディペンデント系の尖った映画監督たちの現場へと自ら飛び込みました。三浦大輔監督の『愛の渦』では無気力な若者を体当たりで演じ、真利子哲也監督の『宮本から君へ』では血反吐を吐きながら咆哮する猛烈な熱演を披露。自らの端正な顔立ちや過去の栄光を粉々に砕くような過激な役柄を泥臭く引き受け、肉体と感情を限界まで追い込むことで、世間が押し付ける「元・ハリウッド子役」という記号を内側から破壊していったのです。
この徹底した「自己解体」の姿勢こそが、塚本晋也監督や石井裕也監督といった気骨あるフィルムメーカーたちを惹きつけました。観客に媚びず、作品の精神的核としてカメラの前に立つ彼の姿勢は、映画関係者から「言葉ではなく佇まいそのもので物語の深度を語れる稀有な表現者」という不動の演技力評価を勝ち取るに至りました。
