隠岐の島観光を成功させる最大の鍵は、「島後（どうご）」と「島前（どうぜん）」の構造的違いを明確に把握することです。最大の面積を誇る単一の島「島後（隠岐の島町）」に対し、「島前」は西ノ島（西ノ島町）・中ノ島（海士町）・知夫里島（知夫村）の3島から構成されています。
本土からのアクセスには、島根県の七類港や鳥取県の境港から運航される「フェリーおき」「フェリーくにが」「フェリーしらしま」の大型フェリー、または高速船「レインボー」を利用します。また、空路を利用する場合は出雲空港や伊丹空港から「隠岐世界ジオパーク空港（島後）」への直行便が運行されています。
| エリア | 主な自治体・見どころ | 島内交通・アクセス特性 |
|---|---|---|
| 島後（どうご） | 隠岐の島町（ローソク島、白島海岸、壇鏡の滝、玉若酢命神社） | 島後空港・西郷港が拠点。面積が広いためレンタカー必須。観光周遊バスも運行。 |
| 島前（どうぜん） | 西ノ島（国賀海岸・摩天崖）、海士町（隠岐神社）、知夫里島（赤壁） | 3島間を「内航船（いそかぜ等）」が約15〜30分間隔で頻繁に結ぶ。小回りが利く。 |
島後と島前を行き来する場合、大型フェリーまたは高速船を利用する必要があります。本土から入る港と帰りの港を別にする「オープンジョー（周遊型航路）」を組むと、無駄な海上移動を省いて効率的に全島を巡ることができます。
