大相撲の番付において、幕下と十両の間には天と地ほどの開きが存在します。給与の支給、付き人の帯同、白足袋や絹の締め込みの着用が許される「関取」の座は、数百人に及ぶ力士の中でわずか一握りの精鋭にしか与えられません。日本相撲協会が九州場所に向けて招集した番付編成会議では、東西の幕下上位5枚目以内におけるシビアな取組結果が精査されました。
今場所の星取表は千秋楽まで予断を許さない混戦が続きました。その過酷なサバイバルレースの中で、確かな実力を証明したのが旭富士と竜鳳でした。関取昇進をかけた大一番が連日繰り広げられる中、重圧に屈することなく白星を積み上げた両者の勝負強さは、審判部の親方衆からも極めて高い評価を獲得しました。10代力士の躍進と、超特急での関取昇進が同時に重なる事態は、近年停滞気味だった世代交代が一気に加速した証拠といえます。
