日本サッカー協会（JFA）にとって、国際親善マッチのマッチメイクは高度な数理的判断を伴うタスクとなっています。欧州勢がUEFAネーションズリーグの創設によって他大陸とのマッチメイクを事実上閉ざしている現在、日本が対戦相手として選べる選択肢は北中米、南米、アフリカ勢に限られています。
ここで生じるのが「強化」と「ランキング防衛」のジレンマです。FIFAランク5位以内の南米強豪（アルゼンチンやブラジルなど）と対戦して敗戦した場合、係数が低い親善試合とはいえ獲得ポイントはゼロとなり、僅かながらポイントを失います。一方で、ランク60位以下の国とテストマッチを組んで勝利しても得られるポイントは微々たるものであり、万が一引き分ければ大量のポイントを失うリスクに晒されます。
森保体制では、北中米遠征や欧州遠征を積極的に実施し、FIFAランク15位から40位前後の「勝てばまとまったポイントを獲得でき、かつ実戦強度の高い中堅実力国」との対戦を意図的に組み込んでいます。このマッチメイク戦略の精密さが、順位の急落を防ぐ防波堤となっています。
