『クレヨンしんちゃん』のホラー回を語る上で絶対に外せない金字塔が、ネネちゃんの母親がストレス発散のために物置で殴打し続ける「殴られうさぎ」シリーズです。1990年代後半から断続的に放送されているこのエピソード群は、玩具が自我を持ち、持ち主に復讐を企てるという王道のオカルト・ホラー構造を持っています。しかし、その描写の陰湿さと心理サスペンスとしての完成度は、明らかに幼児向けアニメの基準を逸脱していました。
特に2003年6月7日放送の「殴られうさぎの逆襲だゾ」や、満月の夜にうさぎが自力で動き出す一連のシークエンスでは、画面の色調が急激に彩度を落とし、劇伴も不協和音を強調した不気味なものへと変貌します。ネネちゃんが夜中に目を覚ますと、普段殴られているはずのピンクのウサギがベッドの脇に立ち、無機質な瞳でこちらを見下ろしている。台詞による説明を削ぎ落とし、静寂と視線だけで恐怖を煽る演出は、大人になった当時の視聴者が今見返しても背筋を凍らせる破壊力を持っています。
同様に強烈なインパクトを残したのが、1997年8月8日放送の「呪いのフランス人形だゾ」です。ひろしが同僚から押し付けられるように持ち帰った西洋人形「ジェニー」が、夜な夜な首を回し、捨てても捨てても野原家に戻ってくるポルターガイスト現象を描きました。普段はコミカルなひろしとみさえが本気で恐怖に怯え、最後は怪異を無理やり受け入れて日常生活へ戻るという、解決のない不気味な結末が視聴者に大きな爪痕を残しました。
