一昔前の大学球界であれば、甲子園優勝校の主将や4番打者、名門校の主力選手は東京六大学野球連盟や東都大学野球連盟の有力大学へ集中する傾向が顕著でした。しかし、近年の高校球児の進路選択には明確なパラダイムシフトが起きています。
その背景にあるのは、「1年春から実戦出場機会を掴める環境」と「ドラフト候補への育成パイプ」の確立です。大所帯の強豪大学で3年間ベンチ外や下積みを経験するリスクを避け、施設・指導陣が充実し、下級生のうちから公式戦の打席やマウンドを経験できる神奈川大学のような環境を選ぶ選手が増加しています。実際に神奈川大学はプロ野球選手をコンスタントに輩出しており、指導陣と選手の間でプロ入りに向けた逆算カリキュラムが綿密に組まれている点も、高校指導者からの信頼を集める大きな要因です。
