イラストを描く際、あるいは素材を選ぶ際に最も多い失敗が「猫の肉球を描いてしまっている」というケースです。両者はパッと見の構成こそ似ていますが、生物学的な機能の違いがそのまま形状に表れています。
決定的な違いは、中央にある大きなパッド（掌球／足底球）の形と、爪の有無です。犬は走る際のグリップ力を重視するため爪が常に出ており、パッド自体も厚くタフな形状をしています。一方の猫は忍び足で獲物に近づくため、柔らかい三つ葉型のパッドを持ち、普段は爪を格納しています。
| 比較項目 | 犬の肉球（掌球・指球） | 猫の肉球（掌球・指球） |
|---|---|---|
| 大きなパッドの形状 | 逆三角形、またはホームベース型（下部が平ら気味） | 上部に3つのくびれがあるクローバー（三つ葉）型 |
| 指の肉球（4つの小球） | やや縦長の楕円形。中央の2つが前方に飛び出す | 丸みを帯びたしずく型。円弧状に均等に並ぶ |
| 爪（ネイル）の描写 | 爪跡がはっきり出る（地面に常に接地するため） | 基本的に爪は描かない（出し入れ可能なため） |
| 全体のシルエット | 縦に長いタフなシルエット | 横幅があり、ふんわりと丸いシルエット |
動物病院の案内やペットサロンのチラシなどで「犬用サービスなのに猫の足跡がついている」状態になると、見る人が見れば違和感を覚えます。猫と犬の肉球イラストを描き分ける際は、まずメインパッドの底辺を平らにし、上部にちょこんと三角形の爪を添えるだけで、一瞬で「犬らしさ」が際立ちます。
