指宿市山川福元に位置する市営温泉施設「ヘルシーランド」は、老朽化対策と設備刷新のため約1年半の休業期間を設けて大規模改修を進めてきました。大浴場や温水プールを備える「温泉保養館」の先行再開に続き、露天風呂「たまて箱温泉」の工事が進められるなか、関係者を驚かせたのが新たに掘削された泉源から湧き出した湯の色でした。
これまで親しまれてきた透明な湯とは一線を画し、新源泉から注がれる湯は鮮やかな青みを帯びた乳白色を呈していました。温泉業界において「青湯」と呼ばれる現象は、大分県の別府や由布院などごく限られた高温泉でのみ確認される極めて希少な自然現象です。指宿市観光課および施設担当者も「掘り替えた結果として偶然現れた恵みであり、開聞岳と海の景観に溶け込む素晴らしい湯色になった」と驚きと喜びの声を寄せています。
| 比較項目 | リニューアル前 | リニューアル後（現在） |
|---|---|---|
| 湯の色・質感 | 無色透明・さらりとした肌触り | 青みがかった乳白色（神秘的な青湯） |
| 源泉設備 | 長期稼働に伴う旧源泉設備 | 新設掘削による高温泉源（新源泉） |
| 施設環境・設備 | 経年劣化が見られた浴槽・脱衣所 | 配管更新、美装化、バリアフリー改善 |
| 眺望との調和 | 海と空の青＋透明な湯面 | 海・空の青、開聞岳の緑、湯のコバルトブルーが三位一体 |
