兵庫県尼崎市武庫川町に佇む「らーめん専門 和海 本店」。扉を開けると、芳醇な出汁の香りが心地よく漂います。多くのラーメン通が口を揃えて称賛するのが、店主・木内和海氏の卓越した味覚設計によって生み出される「完全無添加スープ」の存在感です。
一般的な塩ラーメンは、調味料由来の旨味に頼るケースも少なくありません。しかし和海のスープは、厳選された銘柄鶏のガラや丸鶏をベースに、煮干しや昆布、削り節などの魚介乾物を幾重にも重ね合わせた極上の清湯仕立てです。ひと口含むと、まず丸みのある塩ダレの穏やかなアタックが訪れ、直後に鶏の分厚い旨味と魚介の繊細な風味が押し寄せてきます。化学調味料特有の刺々しさが皆無であるため、最後の一滴まで飲み干したくなる清らかな後味を実現しています。
この緻密な出汁の抽出技術こそが、名だたるラーメン評論家や愛好家を唸らせ、長年にわたり業界のトップランナーとして支持され続ける根源的な理由です。
