火のない所に煙は立たないと言われますが、人命に関わる不穏な風説が独り歩きしてしまった背景には、ネット特有の情報の混同や構造的な誤認が存在します。主な要因として次の3点が挙げられます。
第1に、他グループや他期生の訃報との混同です。女性アイドル界全体や、48グループ・坂道シリーズに関連する卒業生、あるいはスタッフ関係者の訃報や病気療養のニュースが流れた際、ネット検索で「AKB 元メンバー 死亡」「アイドル 訃報」といった検索が急増します。その過程で「元祖」「創設期」を象徴する単語である「1期生」が結びつき、根拠のないサジェストワードが形成されたという経緯があります。
第2に、初期結成時の「幻の候補生」や早期脱退者の存在です。2005年10月の最終オーディション合格者は24名でしたが、同年12月8日の初日公演のステージに立ったのは20名でした。レッスン期間中に辞退した4名や、デビュー直後に学業・体調面などで静かに活動を終えたメンバーについて、一部のまとめサイトや掲示板で過激な憶測が書き込まれ、それが尾ひれをつけて広がったケースです。
第3に、引退メンバーの「音信不通」に対する過剰な憶測です。芸能界を引退して一般人となったメンバーは、当然ながら個人のプライバシーを守るため公式SNSを停止したり非公開にしたりします。表舞台から完全に姿を消したことに対して、一部のネットユーザーが「何かあったのではないか」と穿った見方をした結果、検索候補に不穏な単語が残ってしまうというデジタル空間特有の現象が生じました。
