宇多田ヒカルといえば、スタイリッシュで研ぎ澄まされたR&Bサウンドのイメージが強いアーティストですが、『Flavor Of Life』のデモ音源段階に付けられていたワーキングタイトルは、極めて庶民的な「安くておいしいミカン」でした。
当時のインタビューや本人の証言によると、このユニークな仮タイトルには明確な意図が込められていました。高級フルーツ店に並ぶ特別な果物ではなく、スーパーで一袋数百円で手に入る、冬のこたつで誰もが何気なく口にするようなミカン。すなわち、「誰の手にも届く、生活に寄り添った飾らない温もりや日常のリアリティ」を楽曲の基盤に据えたいという発想からスタートしていたのです。
ドラマ『花より男子』の主人公・牧野つくしが持つ、超セレブたちに囲まれながらも失われない「庶民的でたくましい生活感」と、このミカンのコンセプトは見事な親和性を見せました。単なる悲劇のヒロインの嘆きではなく、誰もが経験する日々の暮らしの延長線上にある痛みを表現するための、宇多田ヒカルならではのクリエイティブな原点でした。
