相撲ファンやネット掲示板の間でも、三賞の制度に関してしばしば誤解が見受けられます。押さえておくべき代表的な盲点は以下の通りです。
- 誤解1：大関が平幕に全勝しても三賞はもらえない三賞の対象はあくまで「関脇以下の幕内力士」です。横綱や大関がどれだけ素晴らしい相撲を取って全勝優勝しようと、三賞の受賞対象にはなりません。大関昇進を目指す関脇・小結にとって、三賞は最高峰の栄誉となります。
- 誤解2：金星を挙げれば必ず「殊勲賞」がもらえるわけではない平幕力士が横綱を破る「金星」は殊勲賞の最有力材料ですが、最終的に8勝7敗以上の勝ち越しを逃せば選考対象から即座に除外されます。また、金星を挙げても終盤に失速して8勝止まりの場合、「場所全体を通じた貢献度が足りない」として落選することも珍しくありません。
- 誤解3：三賞の受賞人数に上限はない「各賞1名ずつしか選ばれない」と思われがちですが、規定上の人数制限はありません。過去には敢闘賞を同時に3人や4人が受賞した例もあり、逆に3つの賞すべてが「該当者なし」となった前代未聞の場所も存在します。
【プロの結論】評価基準の近代化と伝統美のバランス
三賞選考を巡る議論は、相撲界における「実力主義の伝統」と「エンターテインメントとしての共感性」のせめぎ合いそのものです。厳格な基準を守ることで賞の重みとステータスが保たれる一方、安青錦のケースのように現場の熱気やファンの感情を無視した厳格主義は、ファンの熱を冷ますリスクを孕んでいます。舞の海氏の提言通り、土俵の努力を素直に称える「寛容な評価」を取り入れることこそが、令和の相撲人気をさらに盤石なものにする鍵と言えます。
