天に続く道を起点として、世界自然遺産・知床のハイライトである「知床五湖」まで駆け抜けるルートは、道東ドライブにおける王道中の王道です。雄大なオホーツク海沿いの海岸線と原生林を縫うように走るこの区間は、自然の力強さをダイレクトに体感できます。
モデルコースのタイムスケジュール例：
- 午前09:00｜女満別空港または網走市内を出発：国道244号を経由し、小清水原生花園を横目に東へ。
- 午前10:30｜天に続く道・スタート地点に到着：果てしない直線道路の景観を撮影し、名もなき展望台へ立ち寄り。
- 午後12:00｜道の駅 うとろ・シリエトクで昼食：知床の旬の海鮮丼や鹿肉バーガーで腹ごしらえ。
- 午後13:30｜知床五湖の高架木道・地上遊歩道散策：知床連山を湖面に映す神秘的な原生林ウォークを満喫。
- 午後16:30｜夕暮れのオホーツク海沿岸をドライブ：プユニ岬や夕陽台から黄金色に染まる海を眺望。
このドライブルートを走行する上で絶対に忘れてはならないのが、エゾシカやヒグマなどの大型野生動物への警戒です。特にウトロから知床五湖へ続く道道93号知床公園線では、カーブの先にシカの群れが佇んでいることが珍しくありません。スピードを控えめに保ち、夕暮れ時はハイビームを適切に使い分ける慎重な運転が不可欠です。
