名人位を手放した後の佐藤天彦九段の収入はどうなっているのでしょうか。「タイトルを失ったら一気に収入が激減するのでは」と疑問に思う方もいるかもしれませんが、プロ将棋界のシステムはトップ棋士に対して極めて手厚い構造を持っています。
現在も佐藤天彦九段は、将棋界の最高峰リーグである「順位戦A級」に在籍し続けています。定員わずか10名のA級棋士には、毎月支払われる基本手当（一般でいう基本給）が手厚く支給されており、これだけで年間約800万〜1,000万円程度のベース収入が確保されます。
これに加えて以下の収入源が合算されます：
- 順位戦の対局料：1局あたり数十万円規模、年間9局（残留争いや名人挑戦権争い）。
- 竜王戦の賞金・対局料：上位クラス（1組・2組）に在籍しているため、本戦進出やランキング戦での勝利ごとに数十万〜数百万円が加算。
- 一般棋戦の賞金：王座戦、棋王戦、朝日杯将棋オープン戦、NHK杯テレビ将棋トーナメントなどでの対局料および賞金。日刊スポーツや日本経済新聞の報道にもある通り、トーナメント上位や予選決勝へコンスタントに勝ち進んでいます。
- メディア出演・イベント・ABEMA解説料：端正な語り口と分かりやすい解説で人気が高く、解説者としての出演料や指導対局、ファンイベント等の副収入。
これらを総合すると、公認の賞金ランキングで1,500万〜2,500万円前後を記録する年に加え、連盟発表に含まれない連載原稿料やイベント・解説出演料等を合わせることで、現在の実質年収は安定して2,500万〜3,500万円前後を維持していると算出できます。
