ハイムリックの絶大な人気を証明したのが、米カリフォルニア州のディズニー・カリフォルニア・アドベンチャーに2002年にオープンしたテーマランド「バグズ・ランド」でした。その中心的な乗り物として誕生したのが「ハイムリックス・チューチュートレイン(Heimlich's Chew Chew Train)」です。
ゲストは巨大な芋虫の形をしたライドに乗り込み、スイカやニンジン、プレッツェルなど、ハイムリックがかじった巨大な食べ物の間を巡ります。嗅覚を刺激する香りの演出や、彼の陽気な案内アナウンスが楽しめるこのアトラクションは、ファミリー層を中心に絶大な支持を集めました。2018年9月、マーベル・シネマティック・ユニバースをテーマにした「アベンジャーズ・キャンパス」の建設に伴い惜しまれつつクローズしましたが、運行終了のアナウンス時には世界中のファンから終了を惜しむ声が殺到しました。このアトラクションの存在によって、ハイムリックは「パーク文化のアイコン」としての地位を確立したのです。
| 年代 / 年 | ハイムリックを取り巻く主な出来事 | 文化的影響とファンの反応 |
|---|---|---|
| 1998年 | 映画『バグズ・ライフ』世界初公開 | コミカルなキャラクター性が口コミで広がり、ピクサー初期の名脇役として認知。 |
| 2002年 | 「ハイムリックス・チューチュートレイン」オープン | 単独アトラクション化により、ディズニーパーク内でのキャラクター価値が急上昇。 |
| 2018年 | バグズ・ランド閉鎖に伴いアトラクション運行終了 | ソーシャルメディア上で惜しむ声が噴出。コレクターズアイテムのヴィンテージ化が加速。 |
| 2019, 2022年 | ディズニープラス配信開始による新規層の流入 | 高画質配信を契機にミーム化や名セリフの再評価が進み、若いZ世代フォロワーを獲得。 |
| 2023, 2026年 | ハイエンド立体物・レトロアパレルの相次ぐ商品化 | 大人向けディズニーグッズやソフビトイ市場で確固たるニッチなプレミアム需要を形成。 |