なぜアイスクリームコーナーに並んでいる製品が、和食の煮物として成立するのでしょうか。その秘密は、製造元である井村屋の徹底した原材料へのこだわりに隠されています。
一般的なアイス類には乳化剤、安定剤、香料、植物油脂などが含まれることが多いのに対し、あずきバーの原材料表示は極めてシンプルです。記載されているのは基本的に「小豆、砂糖、水あめ、食塩」のみ。これは、昔ながらの和菓子屋が作る小豆餡や、家庭で丁寧に煮詰めた小豆そのものの配合と完全に一致します。
さらに調理科学的な利点も見逃せません。あずきバーに含まれる「水あめ」は、砂糖単体よりも分子が大きく、かぼちゃの細胞膜を急激に破壊しません。これにより、かぼちゃ内部の水分を保ったままじっくりと糖分が浸透し、角が取れてドロドロになる「煮崩れ防止」の役割を見事に果たします。適度に含まれた食塩があずきの甘みを引き締め、醤油をわずかに加えるだけで、プロが仕上げたような深みのある煮汁が完成します。
