国道118号沿いに位置する「道の駅常陸大宮 かわプラザ」の最大の強みは、一級河川・久慈川の河川敷に直結した開放的なランドスケープ設計にあります。一般的な道の駅が駐車場と売店スペースで完結しがちなのに対し、かわプラザは裏手に広大な親水広場や遊歩道、緑地を備えており、建物のガラス越しに水面がきらめくパノラマビューを取り込んでいます。
館内の食体験は、地域農業と直結した高水準な構成です。農産物直売所には毎朝、地元契約農家から朝採れの瑞々しい野菜や特産品が並び、都市部では手に入らない価格と鮮度で棚が埋まります。隣接するフードコートでは、全国の蕎麦通から絶大な支持を集めるブランド品種「常陸秋そば」を打ち立て・茹でたてで提供。芳醇なナッツに似た香りと豊かなコシは、長距離移動の疲労を一瞬で吹き飛ばす破壊力を持っています。
さらに屋外デッキへ足を踏み出せば、炭火でじっくりと香ばしく焼き上げられた名物の「鮎の塩焼き」が煙を立ち上らせています。皮はパリッと、身はしっとりと甘く、内臓のほろ苦さが旅情を刺激します。デザートには地元産生乳をふんだんに使用したジェラートがスタンバイしており、瑞々しいフルーツフレーバーから濃厚なミルクまで季節替わりの味がドライブ客の喉を潤します。久慈川の瀬音を聞きながら、手ぶらで本格的なアウトドア料理が楽しめるバーベキュー施設も完備され、食の総合テーマパークとしての密度は全国屈指と言えます。
