大化の改新の主導者として、冷徹な法治国家の設計者として語られてきた中大兄皇子。しかし『万葉集』や『百人一首』に残された彼の歌に耳を澄ませば、そこには神話の山々に執着を投影し、移ろいゆく季節の中で袖を濡らす、きわめて人間味あふれる実像が存在します。
国家の大義と個人の愛欲、弟との権力闘争、そして押し寄せる孤独。権力の絶頂に立ちながらも満たされなかった中大兄皇子の心象風景は、簡潔な三十一文字（みそひともじ）を通じて、今を生きる私たちの胸にも鋭く突き刺さってきます。和歌の美しさに秘められた古代史の陰影を辿ることは、歴史の激動期を駆け抜けたひとりの男の、切ないまでの生き様を追体験することに他なりません。
